El trail running nos está quitando gente de la bici, y lo sabes. Nos está vaciando las carreras. En este episodio te cuento por qué creo que está pasando, desde dentro, como fundador de una marca que viste a ciclistas y corredores y que este año hasta ha montado equipo de trail.

El deportista de bici y el de trail se parecen muchísimo: gente apasionada por la montaña, por el aire libre, por salir con otros a sudar y a disfrutar. Y ojo, el ciclismo como deporte no para de crecer. Llevo más de veinte años en la bici y recuerdo salir en Asturias sin cruzarme a nadie; ahora, salgas cuando salgas, hay gente en carretera, en gravel y en monte, de todos los niveles y, por fin, cada vez más mujeres. En la tienda lo veo a diario: a la gente le flipan las bicis, vengan o no a comprar una.

Y sin embargo, en las marchas y en los eventos cada vez hay menos gente. Desaparecen pruebas todos los años, caen las licencias, y las metas de un cross country o un maratón dan pena: la familia, algún vecino y dos amigos que han venido a acompañar. Cuando debería ser al revés: si hay más gente rodando que nunca, debería haber más participación, no menos.

Mientras tanto, el trail va lleno. Solo en Asturias hay cerca de 70 carreras al año, y me quedo corto: fines de semana con prueba el viernes, el sábado y el domingo, de día y nocturnas, con 400, 500 o 600 inscritos, y distintos en cada una. Vas a una marcha de bici y te encuentras 70 o 75, con categorías que no llegan ni para hacer podio. ¿Por qué?

Primero, el dinero. Entre la inflación, que lo ha encarecido todo, y lo que cuesta ir a una prueba fuera de casa (gasolina, peajes, comer, a veces hotel), súmale inscripciones de 70, 80, 100 o 120 euros. No puedes pagar eso cada fin de semana. Así que la gente elige, y hay demasiadas carreras para los que pueden permitírselas.

Segundo, nos hemos cansado de las machadas. Pruebas con 6.000 metros de desnivel, rampas del 25%, tramos donde acabas empujando la bici. Y no solo hacia arriba: como Van der Poel y Pidcock saltan cortados de doce metros, hemos metido cortados de seis en carreras regionales. Vas en el kilómetro 60, con un globo que no te puedes ni revolver, y de repente un salto. Casi nadie está preparado para eso, y menos en la tercera vuelta. La gente tiene hijos, trabajo el lunes, una vida que sigue. Si acabas hecho un trapo, no repites.

Tercero, hemos cerrado el círculo. Yo empecé con la licencia de un día, en playeros, con riñonera y la bici del súper, y en esa categoría salía muchísima gente. De ahí, te lo aseguro, salieron luego profesionales. Hay que volver a meter gente por abajo, no por arriba. Carreras más accesibles, con varias distancias y desniveles el mismo día, para que el que va a ganar disfrute del single track currado y el que empieza también lo disfrute a su nivel. Eso es justo lo que está clavando el trail.

Y luego está la fiesta, que el trail ha entendido de maravilla, como el rugby o el après-ski. Terminas, hayas ganado o quedado el 300, y hay música en directo, DJ, parrilla, cerveza y avituallamientos de escándalo, y la gente se queda con su familia y sus amigos a comentar la jugada. En la bici nos hemos profesionalizado tanto que cada uno llega en su coche o su caravana, hace lo suyo y se va. Yo echo de menos aquellas carreras de pueblo, coincidiendo con las fiestas, mucho menos pro y mucho más divertidas. Así empecé y así me enganché. La clave es molar, acuérdate. Dale al play y te lo cuento entero.