Il existe un conseil sur les Lacs de Covadonga qui vaut mieux que toutes les données de cet article : montez avant huit heures et demie du matin.

À partir de cette heure, en été, la route se remplit de voitures et d'autobus qui montent au sanctuaire et aux lacs. Et c'est une route étroite, avec des rampes de quinze pour cent, où doubler un cycliste n'est pas toujours possible. Vous pouvez monter le col le plus historique de La Vuelta a España en profitant, ou vous pouvez le monter en avalant de la fumée derrière un bus. C'est le réveil qui décide.

Les chiffres

Depuis le sanctuaire de Covadonga, ce sont 12,6 kilomètres avec 1 056 mètres de dénivelé, une pente moyenne de 7,3 % et maximale de 15 %. Sommet à 1 134 mètres.

Sur notre échelle de difficulté, il obtient la note de 67, bien en dessous des 128 de l'Angliru. Mais ce chiffre est ici plus trompeur que sur n'importe quel autre col, et vous allez comprendre pourquoi.

Le profil, kilomètre par kilomètre

Km	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13
%	9	10	8	4	6	10	12	3	-2	12	15	10	8

Regardez le neuvième kilomètre : moins deux pour cent. Ce n'est pas une erreur. Au milieu de la montée, il y a une descente, près du lac Enol.

Ce profil irrégulier est ce qui rend Covadonga si particulier. Ce n'est pas un col, ce sont trois.

Le premier, ce sont les trois kilomètres initiaux, à neuf, dix et huit pour cent, qui mènent jusqu'à La Huesera. C'est là que se trouve la rampe à quinze pour cent, et elle arrive au début, alors que vous n'êtes pas encore échauffé. Beaucoup de gens explosent à La Huesera pour être partis trop fort depuis le sanctuaire.

Le deuxième est le faux répit de La Reina, avec quatre et six pour cent aux kilomètres quatre et cinq. Cela dure peu : aux six et sept, on revient à dix et douze pour cent.

Et le troisième est le final. Après la descente près de l'Enol, la route se cabre à nouveau avec douze, quinze et dix pour cent jusqu'au belvédère. Monter à quinze pour cent avec les jambes froides après avoir descendu deux minutes auparavant est une sensation inoubliable.

Combien de temps cela va vous prendre

Cyclotouriste	1h32
Amateur en forme	1h10
Rythme de compétition	46 min
Professionnel	~34 min

Le col le plus historique de La Vuelta

Les Lacs de Covadonga sont entrés dans La Vuelta a España en 1983, avec une victoire de Marino Lejarreta, et depuis, ils ont été gravis plus de vingt fois. Aucun autre col espagnol n'accumule autant d'histoire.

L'Angliru est plus dur et le Gamoniteiru plus long, mais tous deux sont récents. Covadonga décide des courses depuis quarante ans.

Ce qui ne figure pas dans les données

L'heure. Nous le répétons car c'est la seule chose qui compte vraiment. Avant 8h30 en été, ou en basse saison. En septembre et octobre, en semaine, vous pouvez avoir la route presque pour vous tout seul.

Le brouillard. Il est fréquent et peut apparaître en vingt minutes. Vous êtes à mille mètres avec la mer Cantabrique juste à côté. Là-haut, on peut passer du plein soleil à ne plus voir le lac.

Il y a des services. Contrairement à presque tous les cols asturiens, il y a un restaurant et des fontaines aux lacs. C'est le seul de ce guide où vous pouvez monter sans ravitaillement.

Le combo. Enchaînez avec le Mirador del Fito et vous avez le classique de l'Orient : soixante-dix kilomètres et 1 900 mètres de dénivelé depuis Cangas de Onís, avec les Pics d'Europe d'un côté et la mer Cantabrique de l'autre.

Ce que vous trouverez là-haut

Les lacs Enol et Ercina, et normalement des vaches. Beaucoup de vaches, en liberté et totalement indifférentes à votre présence et à votre vélo.

C'est le seul col de ce guide où le sommet est une destination touristique en soi et non un sommet avec des antennes. Cela a ses avantages et ses inconvénients, et les deux tiennent dans la même phrase : il y aura du monde là-haut.

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Les neuf autres. Covadonga est l'un des dix cols mythiques des Asturies que nous avons rassemblés dans un guide de dix-sept pages : profils kilomètre par kilomètre, temps par niveau et six itinéraires pour les enchaîner. C'est gratuit.

Télécharger le guide des cols des Asturies

Questions fréquentes

Quelle est la longueur de la montée aux Lacs de Covadonga ?

12,6 kilomètres depuis le sanctuaire de Covadonga, avec 1 056 mètres de dénivelé, une pente moyenne de 7,3 % et maximale de 15 %. Le sommet est à 1 134 mètres.

Qu'est-ce que La Huesera ?

C'est le tronçon le plus dur du début, dans les trois premiers kilomètres, avec des rampes atteignant 15 %. Comme c'est très tôt, beaucoup de gens ne sont pas échauffés, et c'est là que le plus grand nombre de cyclistes explosent.

Est-il vrai qu'il y a une descente au milieu de la montée ?

Oui. Au kilomètre 9, près du lac Enol, la route descend brièvement avant de remonter à 12 et 15 % jusqu'au belvédère. C'est l'une des particularités du col et cela surprend ceux qui le montent pour la première fois.

À quelle heure est-il conseillé de monter à vélo ?

Avant 8h30 du matin en été, ou directement en basse saison. À partir de cette heure, la route se remplit de voitures et de bus et elle est étroite, avec des rampes où doubler un cycliste s'avère compliqué.

Y a-t-il de l'eau ou à manger aux lacs ?

Oui, il y a un restaurant et des fontaines. C'est le seul des grands cols asturiens où vous pouvez compter sur des services au sommet.